De accu is het hart van een elektrische auto en bepaalt voor een groot deel de rijactie, de laadtijd en de dagelijkse bruikbaarheid van je auto. Hoelang gaat zo’n batterij mee, wat kost vervanging en hoe houd je hem in goede conditie? Op al die vragen geeft dit artikel een eerlijk en concreet antwoord.

Hoe werkt de accu van een elektrische auto?

De meeste elektrische auto’s gebruiken een lithium-ion accu. Dit is hetzelfde type batterij dat je terugvindt in smartphones en laptops, maar dan op een veel grotere schaal. De accu bestaat uit honderden of zelfs duizenden kleine cellen die samen zijn gebundeld in modules. Die modules vormen samen het accupakket, ook wel het batterijpakket of de traction battery genoemd.

De capaciteit van zo’n pakket wordt uitgedrukt in kilowattuur (kWh). Een kleine stadsauto heeft vaak een accu van 30 tot 50 kWh, terwijl een grotere elektrische SUV of premium auto al snel 75 tot 100 kWh of meer meebrengt. Hoe hoger de capaciteit, hoe groter het rijbereik, maar ook hoe zwaarder en duurder de auto wordt.

Hoe lang gaat de accu van een elektrische auto mee?

De meeste autofabrikanten geven acht jaar of 160.000 kilometer garantie op de accu van een elektrische auto, volgens de ANWB. Dat is een wettelijke minimumgarantie binnen de Europese Unie. In de praktijk gaan veel accu’s langer mee, maar verlies je over de jaren wel geleidelijk wat capaciteit. Dit wordt slijtage of degradatie genoemd.

Na tien jaar rijden en normaal gebruik is het realistisch dat een accu nog zo’n 80 procent van zijn oorspronkelijke capaciteit heeft. Dat betekent dat een auto die nieuw 400 kilometer reed, na tien jaar nog zo’n 320 kilometer haalt. Voor de meeste dagelijkse ritten is dat nog steeds ruim voldoende.

Factoren die de levensduur beïnvloeden:

• Vaak snelladen (DC-snelladen) versnelt slijtage meer dan thuis opladen via een wallbox.
• De accu regelmatig tot 100 procent volladen of helemaal leeg laten rijden is zwaarder dan hem tussen 20 en 80 procent houden.
• Langdurige blootstelling aan extreme hitte of kou tast de cellen aan.
• Hoge jaarkilometrage versnelt het slijtageproces.

Wat kost een nieuwe accu voor een elektrische auto?

Een vervangende accu is de grootste kostenpost bij een elektrische auto. De prijs hangt sterk af van het merk, het model en de capaciteit van het pakket. Als ruwe indicatie: voor een kleinere accu (30 tot 50 kWh) reken je naar schatting rond de 5.000 tot 10.000 euro in 2025, inclusief montage. Voor grotere pakketten (75 kWh of meer) kan dat oplopen tot 15.000 euro of meer.

De goeie nieuws: de prijs van batterijcellen daalt al jaren. Naar verwachting worden accupakketten de komende jaren verder goedkoper, wat vervangen betaalbaarder maakt. Veel eigenaren van oudere elektrische auto’s kiezen ook voor een gereviseerd accupakket, wat doorgaans een stuk goedkoper is dan een volledig nieuw exemplaar.

Slim opladen voor een langere acculevensduur

Het goede nieuws is dat je met een paar simpele gewoontes de levensduur van de accu van je elektrische auto flink kunt verlengen. De basisregel: laad dagelijks op via een thuislaadpunt of wallbox met wisselstroom (AC). Dat gaat langzamer dan een snellader, maar is veel vriendelijker voor de cellen.

Stel de laadlimiet in je auto in op 80 procent voor dagelijks gebruik. De meeste elektrische auto’s hebben een instelling waarmee je dit automatisch kunt beperken. Voor een lange rit mag je best naar 100 procent laden, maar doe dit niet standaard elke dag. Rij de accu ook niet structureel tot onder de 10 procent leeg. Die onderste en bovenste 20 procent van de accu zijn het meest kwetsbaar voor versnelde slijtage.

Wat gebeurt er aan het einde van de levensduur?

Een accu die te gedegradeerd is voor een auto, is niet zomaar waardeloos. Zo’n batterij kan een tweede leven krijgen als stationaire energieopslag, bijvoorbeeld om zonnepanelen te koppelen aan een thuisbatterij. Meerdere autofabrikanten en energiebedrijven experimenteren met dit soort hergebruik.

Daarna volgt recycling. De waardevolle grondstoffen in een lithium-ion accu, zoals lithium, kobalt, nikkel en mangaan, kunnen worden teruggewonnen en opnieuw gebruikt in nieuwe batterijen. In de Europese Unie gelden steeds strengere regels over het recyclepercentage van autobatterijen, waardoor fabrikanten verplicht zijn dit goed te organiseren.

Veelgestelde vragen over de accu van elektrische auto’s

Kan ik zelf de accucapaciteit controleren?
Ja, via de boordcomputer van de meeste elektrische auto’s zie je de geschatte restcapaciteit of het geraamde rijbereik. Sommige merken bieden een uitgebreidere accustatus aan via een app of via de dealer.

Verlies ik altijd capaciteit bij kou?
Kou vermindert tijdelijk het beschikbare bereik, maar dit is geen permanente schade. Zodra de batterij op temperatuur is, presteert hij weer normaal. Langdurig parkeren in vrieskou zonder rijden of opladen kan op den duur wel kleine permanente verliezen veroorzaken.

Is een accu elektrische auto verzekerd bij schade?
Dat hangt af van je verzekeringstype. Bij een all-risk verzekering is accu-schade door een ongeluk doorgaans gedekt. Slijtage en defecten vallen meestal onder de fabrieksgarantie (acht jaar of 160.000 km), niet onder de autoverzekering.

Mag ik een elektrische auto met een beschadigde accu rijden?
Dat hangt af van de soort schade. Bij een foutmelding of een sterk verlaagd rijbereik is het verstandig de auto direct naar een erkende dealer te brengen. Fysieke schade aan het accupakket (na een botsing) kan brandgevaar opleveren en mag nooit worden genegeerd.

De accu van een elektrische auto is duurzamer dan veel mensen denken, zeker als je er bewust mee omgaat. Door slim te laden, de temperatuur in de gaten te houden en de garantievoorwaarden van de fabrikant te kennen, haal je er jarenlang probleemloos gebruik uit.