Een elektrische auto gaat gemiddeld 15 tot 20 jaar mee, vergelijkbaar met een gewone benzine- of dieselauto. De meeste fabrikanten geven 8 jaar of 160.000 kilometer garantie op de batterij, wat meteen het onderdeel is waar de meeste mensen zich zorgen over maken. Maar wat betekent dat in de praktijk, en wanneer is een elektrische auto echt “op”?

Hoe lang gaat de batterij van een elektrische auto mee?

De batterij is het duurste en meest slijtgevoelige onderdeel van een elektrische auto. Fabrikanten als Tesla, Volkswagen en Hyundai geven standaard 8 jaar of 160.000 kilometer garantie op de accu, zo meldt de ANWB. Binnen die periode mag de capaciteit niet onder een bepaalde grens zakken, meestal rond de 70 tot 80 procent van de oorspronkelijke capaciteit.

In de praktijk slijt een batterij langzaam. Na 8 jaar rijden heeft een gemiddelde elektrische auto nog steeds genoeg accucapaciteit om dagelijks gebruik aan te kunnen. Een accu die oorspronkelijk 400 kilometer haalde, levert na tien jaar rijden misschien nog 340 tot 360 kilometer. Dat is voor de meeste rijders meer dan genoeg.

Wanneer de batterij echt versleten is, hoeft dat trouwens niet het einde te betekenen. Een vervangingsbatterij kost naar schatting rond de 5.000 tot 15.000 euro (afhankelijk van merk en formaat), maar de prijs van nieuwe accu’s daalt elk jaar. De rest van de auto, de motor, de remmen en de carrosserie, kan dan gewoon nog jaren mee.

Elektrische motor versus verbrandingsmotor: wat slijt minder?

Een elektrische motor heeft veel minder bewegende onderdelen dan een verbrandingsmotor. Er is geen olie, geen tandriemen, geen uitlaatsysteem en geen koppeling. Daardoor is de kans op slijtage aan de aandrijflijn een stuk kleiner. In theorie is de elektrische motor zelf vrijwel onverslijtbaar bij normaal gebruik.

Remmen gaan juist langer mee in een elektrische auto. Door remenergieterugwinning (regeneratief remmen) gebruik je de mechanische remmen minder vaak. Banden slijten bij elektrische auto’s soms iets sneller door het hogere gewicht en het directe koppel, maar dat verschil is in de praktijk beperkt.

Wat verkort de levensduur van een elektrische auto?

Een paar gewoontes hebben een duidelijk effect op hoe lang je elektrische auto meegaat, vooral de accu:

• Altijd snel laden: veelvuldig laden met een snellader (DC-snelladen) versnelt de slijtage van de batterij. Thuisladen via een gewoon laadpunt is schonender voor de accu.
• Batterij altijd vol of altijd leeg: een accu gaat het langst mee als je hem tussen de 20 en 80 procent houdt. Elke keer volladen tot 100 procent en rijden tot bijna leeg verkort de levensduur.
• Extreme temperaturen: rijden in extreme kou of hitte tast de accu sneller aan. De meeste moderne elektrische auto’s hebben een thermisch beheersysteem dat dit beperkt.
• Lange periodes niet gebruiken: een elektrische auto die maanden stilstaat met een bijna lege accu, kan blijvende schade oplopen.

Hoe lang rijden mensen in de praktijk met een elektrische auto?

De eerste generatie elektrische auto’s, zoals de vroege Nissan Leaf en de eerste Tesla Model S, rijden in veel gevallen nog steeds. Er zijn voorbeelden van Tesla’s met meer dan 400.000 kilometer op de teller, al is dat uitzonderlijk. Een realistisch verwachtingsgetal voor de gemiddelde rijder is 200.000 tot 300.000 kilometer voordat de accu echt merkbaar minder wordt.

Ter vergelijking: een gemiddelde Nederlander rijdt zo’n 15.000 kilometer per jaar. Bij dat tempo haal je pas na 13 tot 20 jaar de grens van 200.000 tot 300.000 kilometer. De meeste elektrische auto’s gaan dus minstens even lang mee als een gemiddelde benzineauto, en op het vlak van de motor waarschijnlijk langer.

Wanneer is een elektrische auto echt aan het einde van zijn levensduur?

Een elektrische auto is in de praktijk aan vervanging toe als de accu zoveel capaciteit heeft verloren dat dagelijks rijden onpraktisch wordt, de reparatiekosten hoger zijn dan de restwaarde, of als software-updates niet meer worden ondersteund. Dat laatste speelt bij elektrische auto’s een grotere rol dan bij gewone auto’s: verouderde software kan invloed hebben op laadprestaties en rijhulpsystemen.

Voor de meeste rijders is een elektrische auto 10 tot 15 jaar zonder grote problemen te gebruiken. Koop je een tweedehands exemplaar, controleer dan altijd de accugezondheid. Veel elektrische auto’s tonen dit via de boordcomputer of een app; een onafhankelijke keuring bij een garage is ook een goede optie.

Kortom: een elektrische auto gaat minstens zo lang mee als een gewone auto, en de motor zelf is eigenlijk het minste zorgenkindje. De batterij verdient de meeste aandacht, maar met goed gebruik en de juiste laadgewoontes is een levensduur van 15 jaar of meer heel realistisch.