In een elektrische auto word je sneller misselijk dan in een benzine- of dieselauto. Dat klinkt misschien verrassend, maar het heeft een concrete oorzaak: de manier waarop een elektrische auto rijdt. Passagiers, en zeker mensen die al gevoelig zijn voor wagenziekte, merken dat vaker en sneller dan ze verwachten.

Waarom word je misselijk in een elektrische auto?

Wagenziekte ontstaat doordat je zintuigen elkaar tegenspreken. Je ogen zien dat je stilzit, maar je evenwichtsorgaan voelt de beweging van de auto. Bij een elektrische auto speelt daar iets extra’s bij: de acceleratie is veel directer en sterker dan bij een verbrandingsmotor. Er is geen vertraging door een koppeling of versnellingsbak. Je rijdt weg en de auto schiet meteen en soepel op, zonder de gebruikelijke opbouw. Dat klinkt prettig, maar je lichaam reageert er anders op dan je misschien verwacht.

Daar komt bij dat elektrische auto’s heel stil zijn. Bij een benzineauto geeft het motorgeluid je hersenen onbewust informatie over de rijbeweging. Dat geluid ontbreekt in een elektrische auto, waardoor de bewegingsinformatie die je evenwichtsorgaan oppikt nog verder afwijkt van wat je ogen en oren registreren. Die combinatie maakt de kans op misselijkheid groter.

TNO-onderzoeker Jan Souan bevestigde in juni 2026 dat passagiers in elektrische auto’s vaker last krijgen van wagenziekte, juist door deze eigenschappen van de aandrijving.

Wie loopt het meeste risico?

Iedereen kan er last van krijgen, maar passagiers zijn kwetsbaarder dan de bestuurder. De bestuurder anticipeert op elke beweging en heeft grip op het stuur; passagiers voelen de bewegingen zonder die mentale voorbereiding. Kinderen en mensen die al snel wagenziek worden, zijn het meest gevoelig. Maar ook mensen die normaal nooit last hebben van wagenziekte, kunnen in een elektrische auto voor het eerst klachten krijgen, juist omdat de acceleratie zo anders aanvoelt.

Wat kun je doen als passagier?

Er zijn een paar dingen die echt helpen. Kijk naar buiten en richt je blik op de verte, niet op je telefoon of een boek. Je hersenen krijgen dan via je ogen wél bewegingsinformatie, wat de tegenstrijdigheid met je evenwichtsorgaan vermindert. Zit je achterin? Vraag dan of je voorin mag zitten. Dat scheelt al veel, omdat je meer zicht hebt op de weg voor je.

Frisse lucht helpt ook. Zet een raampje open of zet de airco aan. Vermijd zware maaltijden vlak voor of tijdens de rit. Geur speelt ook een rol: een sterke luchtverfrisser of vochtige stoelen kunnen de klachten verergeren. Houd de auto aangenaam koel.

Bij langere ritten kun je ook een korte stop inlassen. Even uitstappen, een paar minuten lopen en je hoofd leegmaken werkt goed als je merkt dat de misselijkheid opbouwt.

Wat kan de bestuurder aanpassen?

Als bestuurder heb je meer invloed dan je denkt. De sterkste oorzaak van misselijkheid in een elektrische auto is het abrupte krachtige vertrekken en het regeneratief remmen, ook wel één-pedaal rijden genoemd. Bij één-pedaal rijden vertraagt de auto zodra je het gaspedaal loslaat, zonder dat je remt. Dat geeft een ruk naar voren die passagiers niet zien aankomen.

Je kunt de regeneratieve remming in de meeste elektrische auto’s terugzetten naar een lagere stand. De auto rijdt dan meer “uit” zoals een gewone auto, zonder die plotselinge vertraging. Combineer dat met rustig en voorspelbaar optrekken, ruim baan houden en vroeg anticiperen op bochten en stoplichten. Soepel rijden is sowieso beter voor het rijbereik, dus je wint er aan twee kanten.

Helpen medicijnen of andere middelen?

De bekende middelen tegen wagenziekte werken ook in een elektrische auto. Reisziektepillen of -pleisters (met werkzame stof zoals cinnarizine of scopolamine) zijn bij de apotheek verkrijgbaar zonder recept. Ze werken het beste als je ze op tijd inneemt, niet pas als de misselijkheid al begonnen is. Acupressuurpolsbandjes worden ook door sommige mensen als prettig ervaren, al is het wetenschappelijk bewijs daarvoor minder sterk.

Gember, in de vorm van thee, snoepjes of capsules, wordt al lang gebruikt als natuurlijk middel tegen misselijkheid. Het werkt voor sommige mensen goed als aanvulling, maar vervangt een medicijn niet bij ernstige klachten.

Word je structureel misselijk als passagier in een elektrische auto? Dan is een combinatie van voorin zitten, soepel rijden door de bestuurder en eventueel een reismiddel de meest effectieve aanpak. Het is geen onoplosbaar probleem, maar vraagt wel wat aanpassing van hoe je rijdt en hoe je de rit voorbereidt.