Motorproblemen kunnen je dag flink verstoren, zeker als je er midden in het verkeer mee te maken krijgt. De motor is het hart van je auto. Als daar iets misgaat, merk je dat vaak direct. Soms is het een klein probleem dat je zelf kunt oplossen. Soms is een bezoek aan de garage echt nodig. In dit artikel lees je hoe je veel voorkomende storingen herkent, wat de oorzaken zijn en wat je het beste kunt doen.

Veelvoorkomende signalen dat er iets mis is met de motor

Een auto vertelt je meer dan je denkt. Als de motor niet soepel loopt, hoor en voel je dat vaak al voordat er een lampje gaat branden. Onregelmatig stationair draaien, een ruw rijgevoel of een ongewone geur zijn tekenen die je niet moet negeren. Het motorcontrolelampje op het dashboard is misschien wel het bekendste waarschuwingssignaal. Dat lampje gaat aan als de boordcomputer iets afwijkends registreert, maar het zegt nog niet precies wat er fout is. Daarvoor is een uitleesapparaat nodig. Rookontwikkeling is een ander duidelijk teken. Blauwe rook wijst vaak op olieverbranding, witte rook kan duiden op koelvloeistof in de verbrandingskamer en zwarte rook betekent dat er te veel brandstof wordt verbrand. Elk type rook heeft dus een andere betekenis en vraagt om een andere aanpak.

De startmotor en de rol van de accu bij motorproblemen

Veel mensen denken bij motorproblemen meteen aan de verbrandingsmotor zelf, maar de startmotor speelt ook een grote rol. De startmotor is een kleine elektromotor die stroom krijgt van de accu. Als je de contactsleutel omdraait of op de startknop drukt, zet de startmotor de verbrandingsmotor in beweging. Wanneer je een klikkend geluid hoort bij het starten, of helemaal niets, dan is de kans groot dat de startmotor of de accu de oorzaak is. Een lege of zwakke accu is trouwens de meest voorkomende reden dat een auto niet wil starten, zeker na een koude nacht. De startmotor zelf kan ook slijten, want hij heeft tandwielen en koolborstels die na veel gebruik versleten raken. Een startprobleem hoeft dus niet te betekenen dat er iets mis is met de verbrandingsmotor zelf.

Oliepeil, koeling en timing als veroorzakers van schade

Een te laag oliepeil is een van de gevaarlijkste situaties voor een verbrandingsmotor. Olie zorgt ervoor dat alle bewegende onderdelen goed gesmeerd zijn en dat de wrijving beperkt blijft. Rijdt je te lang met te weinig olie, dan kunnen onderdelen vastlopen en is de schade vaak groot en duur. Regelmatig het oliepeil controleren is daarom een goede gewoonte. De koeling is minstens zo belangrijk. Een oververhitte motor loopt snel schade op, en dat begint vaak met een kapotte koelwaterslang, een defecte thermostaat of een lekkende radiateur. De distributieriem of distributieketting is een onderdeel dat minder zichtbaar is, maar een grote rol speelt. Deze riem zorgt ervoor dat de klep en zuigerbewegingen precies op elkaar zijn afgestemd. Breekt de distributieriem terwijl de motor draait, dan kan dat directe schade veroorzaken aan kleppen en zuigers. Fabrikanten geven aan wanneer deze riem vervangen moet worden, en het is slim om je daaraan te houden.

Wat te doen als je motorproblemen hebt onderweg

Merk je tijdens het rijden dat er iets niet klopt, dan is het verstandig om zo snel mogelijk veilig te stoppen. Zet je auto op een veilige plek, zet de motor uit en beoordeel de situatie rustig. Zie je vloeistof onder de auto lopen, voel je een sterke hittestoot uit de motorkap of ruik je iets branderigs, dan is doorrijden echt geen goed idee. Bel dan de wegenwacht of een bergingsdienst. Probeer nooit een oververhitte motor te openen als de naald van de temperatuurmeter in het rood staat, want de druk in het koelsysteem kan dan gevaarlijk hoog zijn. Is er geen direct gevaar, dan kun je een foutcode laten uitlezen bij een garage. Met die informatie weet een monteur snel wat er aan de hand is. Sommige storingen zijn klein en eenvoudig te repareren, zoals een losse sensor of een versleten bougie. Andere problemen vragen om meer werk en soms om dure onderdelen. Hoe eerder je een probleem aanpakt, hoe kleiner de kans op verdere schade.

Veelgestelde vragen over motorproblemen

Hoe weet ik of mijn auto motorschade heeft?
Motorschade herken je aan verschillende tekenen. Denk aan ongewone geluiden zoals kloppen of tikken, overmatige rookontwikkeling, een sterk olieverbruik of een motor die oververhit raakt. Soms gaat het motorcontrolelampje branden. Een garage kan met een uitleesapparaat snel vaststellen wat er aan de hand is.

Kan ik rijden als het motorlampje brandt?
Als het motorlampje brandt, is het verstandig om zo snel mogelijk een garage te bezoeken. In sommige gevallen is de storing klein, maar het lampje kan ook wijzen op een serieux probleem. Rijden met een brandend motorlampje vergroot de kans op verdere schade.

Hoe lang gaat een startmotor mee?
Een startmotor gaat gemiddeld zo’n 150.000 tot 200.000 kilometer mee, maar dat verschilt per auto en rijgedrag. Bij auto’s met een start-stopsysteem slijt de startmotor sneller, omdat hij veel vaker in werking treedt dan bij een gewone auto.

Wat kost een motorstoring laten repareren?
De kosten voor het repareren van een motorstoring lopen sterk uiteen. Een kleine reparatie zoals een nieuwe bougie of sensor kost vaak tussen de 50 en 150 euro. Een grote motorstoring, zoals schade door olieproblemen of een gebroken distributieriem, kan al snel oplopen tot enkele duizenden euro’s.