Een auto die moeizaam start, of helemaal niet meer, heeft vaak een accu die aan vervanging toe is. Als vuistregel geldt: vervang de accu van je auto na vier à vijf jaar, ook als er nog geen duidelijke problemen zijn. Bij normaal gebruik mag je verwachten dat een 12 volt startaccu minimaal drie jaar meegaat. Fabrikanten gaan soms uit van een levensduur tot zeven jaar, maar dat is onder ideale omstandigheden.

Signalen dat je accu bijna leeg is

Je auto geeft vaak zelf aan wanneer de accu het bijna opgeeft. Let op deze tekenen:

• De motor start langzaam of traag, alsof hij moeite heeft om op gang te komen.
• De motor start helemaal niet, terwijl de tank niet leeg is.
• Lampjes op het dashboard knipperen of branden feller dan normaal bij het starten.
• Elektrische onderdelen zoals de verwarming of ramen reageren trager dan normaal.
• De accu is ouder dan vier à vijf jaar en je hebt hem nog nooit vervangen.

Herken je een of meer van deze situaties? Dan is het verstandig om de accu te laten testen voordat je er mee blijft rijden.

Hoe lang gaat een auto-accu mee?

De levensduur van een auto-accu hangt af van meerdere factoren. Bij normaal gebruik en goed onderhoud gaat een accu minstens drie jaar mee. Vier tot vijf jaar is gebruikelijk. In gunstige omstandigheden kan een accu langer meegaan, maar na vijf jaar neemt de kans op problemen snel toe.

Factoren die de levensduur verkorten zijn onder andere: veel korte ritjes waarbij de accu nooit volledig oplaadt, de auto lang laten stilstaan, extreem koude winters en een hoge elektrische belasting door veel apparatuur in de auto.

Wanneer accu vervangen auto: doe het preventief

Wacht niet tot je met een lege accu langs de weg staat. Een accu die oud is, kan het op ieder moment begeven, ook op een ongelegen moment zoals ’s ochtends vroeg in de winter. Heb je een accu van vier jaar of ouder? Laat hem dan bij een garage of autowinkel testen. Zo’n test is snel gedaan en geeft aan hoeveel capaciteit er nog over is.

Autoweek raadt aan om bij een accu van vier à vijf jaar zonder grote aanleiding alvast te vervangen. Zo voorkom je dat je onverwacht uitvalt.

Waardoor raakt een accu sneller leeg?

Sommige rijgewoonten en omstandigheden zorgen ervoor dat een accu sneller slijt dan normaal:

• Veel korte ritten van minder dan vijf minuten: de accu laadt niet genoeg op via de dynamo.
• De auto wekenlang niet gebruiken: een accu ontlaadt langzaam vanzelf.
• Koude temperaturen: kou vermindert de capaciteit van een accu tijdelijk.
• Veel elektrische verbruikers zoals stoelverwarming, dashcam of navigatie die ook bij lage snelheid actief zijn.

Rijd je alleen korte stukken? Laad de accu dan zo nu en dan bij met een accudruppellader. Dat verlengt de levensduur aanzienlijk.

Hoe laat je de accu testen of vervangen?

Een accu laten testen kan bij de meeste autogaragebedrijven, autoconcernzaken en speciale accuwinkels. Veel van deze bedrijven testen de accu gratis of tegen een kleine vergoeding. Ze controleren de spanning en de startcapaciteit.

Wil je de accu zelf vervangen? Dat is bij de meeste auto’s goed te doen als je technisch handig bent. Let daarbij op de juiste maat en het juiste type accu voor jouw auto. Sommige moderne auto’s vereisen na het wisselen een kalibratie van de boordcomputer. Bij twijfel is het beter om dit door een monteur te laten doen.

Checklist: is het tijd om je accu te vervangen?

• De accu is vier jaar of ouder.
• De auto start traag of heeft moeite met aanslaan.
• Je hebt de afgelopen maanden meerdere keren een startkabel nodig gehad.
• De auto heeft lang stilgestaan zonder te rijden.
• Je rijdt bijna alleen korte stukjes.
• Een test toont aan dat de capaciteit sterk is afgenomen.

Zijn twee of meer van deze punten van toepassing? Dan is het slim om nu al een nieuwe accu te overwegen, nog voor de accu je in de steek laat.

Veelgestelde vragen

Hoe merk ik dat mijn auto-accu bijna leeg is?
De meest duidelijke tekenen zijn een trage of moeizame start, een motor die helemaal niet aanslaat en elektrische onderdelen die trager werken dan normaal. Soms knipperen de dashboardlampjes bij het starten. Herken je dit? Laat de accu dan zo snel mogelijk testen.

Kan ik rijden met een zwakke accu?
Rijden met een zwakke accu is mogelijk, maar risicovol. Een zwakke accu kan het op ieder moment volledig begeven, ook midden in het verkeer of ver van huis. Het is beter om de accu zo snel mogelijk te laten testen en eventueel te vervangen.

Hoe lang duurt het om een auto-accu te vervangen?
Het wisselen van een accu duurt bij een monteur meestal een kwartier tot een halfuur. Bij auto’s waarbij de boordcomputer daarna opnieuw gekalibreerd moet worden, kan dit iets langer duren.

Helpt een accudruppellader om de levensduur te verlengen?
Ja, een accudruppellader helpt de accu op peil te houden als je de auto weinig of alleen voor korte ritten gebruikt. Door de accu regelmatig bij te laden, voorkom je diepe ontlading, wat de levensduur van de accu verlengt.

Moet ik na het vervangen van de accu iets doen aan de boordcomputer?
Bij oudere auto’s hoef je na het wisselen van de accu meestal niets extra te doen. Bij modernere auto’s kan het nodig zijn om de boordcomputer opnieuw in te stellen of te kalibreren. Vraag dit na bij de garage of raadpleeg de handleiding van je auto.