Overig onderhoud aan je auto wordt vaak vergeten, maar de accu is een onderdeel dat je echt niet mag vergeten. Zonder werkende accu start je auto niet, gaan de lichten niet aan en werkt de radio niet. Toch denken veel mensen pas aan de accu als het al te laat is. Dat is jammer, want je kunt een heleboel problemen voorkomen door er gewoon af en toe even aandacht aan te geven.

Zo werkt een auto accu

Een auto accu slaat elektrische energie op en levert die energie als je de auto start. De accu zorgt er ook voor dat alle elektrische onderdelen in je auto blijven werken als de motor stilstaat. Zodra de motor draait, laadt de dynamo de accu weer op. De meeste auto accu’s werken op 12 volt. Ze bevatten vloeistof en loodelektroden die samen voor de chemische reactie zorgen waardoor stroom ontstaat. Het is een simpel principe, maar het werkt al tientallen jaren op precies dezelfde manier.

Hoe lang gaat een accu mee

Bij normaal gebruik mag je verwachten dat een auto accu zo’n drie tot vijf jaar meegaat. Fabrikanten gaan soms uit van een levensduur van zeven jaar, maar dat is in de praktijk lang niet altijd haalbaar. Korte ritjes zijn een grote boosdoener. Als je de auto alleen gebruikt voor ritjes van een paar minuten, krijgt de accu nooit de kans om volledig op te laden. Ook kou heeft invloed: bij lage temperaturen presteert een accu minder goed en gaat hij sneller achteruit. Een auto die lang stilstaat zonder te rijden, heeft ook een grotere kans op een lege of beschadigde batterij.

Signalen dat je de accu moet vervangen

Er zijn een aantal duidelijke tekenen dat het tijd is voor een nieuwe accu. Het meest bekende teken is een trage of moeizame start. Als de motor langzaam draait voordat hij aanslaat, is dat een waarschuwing. Andere signalen zijn lampen die minder helder branden dan normaal, een elektrische ramen die langzamer bewegen of een autoalarm dat zonder reden afgaat. Sommige moderne auto’s geven een melding op het display als de spanning te laag is. Neem die meldingen serieus. Laat de accu ook controleren bij een garagist als je twijfelt. Een meting van de spanning en capaciteit geeft snel duidelijkheid over de staat van de accu.

De accu vervangen: wat moet je weten

Een accu vervangen is niet moeilijk, maar er zijn een paar dingen om rekening mee te houden. Zorg eerst dat je de juiste accu koopt voor jouw auto. De afmetingen, het vermogen en het type moeten overeenkomen met wat de fabrikant voorschrijft. Dit staat in het instructieboekje of is te vinden via de kentekengegevens. Wanneer je de oude accu loskoppelt, kunnen sommige auto’s hun instellingen verliezen. Denk aan de radio, de ramen of het navigatiesysteem. Dat is vervelend maar niet schadelijk. Zorg ook voor een veilige afvoer van de oude accu. Autobatterijen bevatten zware metalen en mogen niet zomaar bij het gewone afval. Breng de oude accu terug naar de winkel of breng hem naar een recyclepunt.

Veelgestelde vragen

Kan een lege accu weer opladen worden?
Een bijna lege accu kan in veel gevallen opnieuw worden opgeladen met een acculader. Dat lukt het beste als de accu niet te diep is ontladen. Is de accu al erg oud of beschadigd, dan helpt opladen niet meer en is vervangen de enige goede optie.

Hoe weet ik welke accu bij mijn auto past?
Welke accu bij jouw auto past, staat in het instructieboekje van de auto. Je kunt ook kijken op het label van de huidige accu. Winkels voor auto onderdelen kunnen ook helpen als je het kenteken opgeeft.

Maakt het uit welk merk accu ik koop?
Het merk maakt minder uit dan de specificaties. Zolang de nieuwe accu qua afmeting, spanning en capaciteit overeenkomt met wat jouw auto nodig heeft, werkt hij goed. Kies bij voorkeur een accu van een bekende fabrikant voor een betrouwbare kwaliteit.

Hoe kan ik de levensduur van mijn accu verlengen?
De levensduur van een accu verlengen doe je door regelmatig langere ritten te maken zodat de accu goed oplaadt. Zorg er ook voor dat de auto niet te lang stilstaat. In de winter is het slim om extra te letten op de staat van de accu, omdat kou de werking vermindert.