Een auto kopen gaat mis als je niet weet wat je moet controleren. Of je nu een nieuwe of tweedehands auto zoekt: waar je op moet letten bij het kopen van een auto draait om een paar vaste punten: de technische staat, de papieren en de onderhoudshistorie. Wie die drie goed doorloopt, voorkomt de meeste verrassingen achteraf.

Begin met je eigen budget en wensen

Voordat je een auto gaat bekijken, is het slim om thuis je huiswerk te doen. Bepaal eerst wat je maximaal wilt uitgeven, inclusief bijkomende kosten zoals verzekering, wegenbelasting en onderhoud. Bedenk daarna welk type auto bij jouw gebruik past. Rijd je voornamelijk door de stad, dan heb je iets anders nodig dan iemand die veel op de snelweg rijdt of regelmatig meerdere mensen vervoert.

Maak een lijstje van wat je niet wilt missen: automatische versnellingsbak, een bepaalde bagageruimte, een trekhaak of juist lage brandstofkosten. Dit voorkomt dat je verleid wordt door een mooie auto die toch niet bij jou past.

Controleer de papieren en de geschiedenis van de auto

Bij een tweedehands auto zijn de documenten minstens zo belangrijk als de auto zelf. Vraag altijd om het kentekenbewijs en controleer of de gegevens overeenkomen met de auto. Denk aan het chassisnummer, dat je terugvindt op het voertuig zelf én in de papieren.

Vraag de verkoper ook naar de onderhoudshistorie. Idealiter blijkt uit de serviceboekjes dat de auto zijn onderhoudsbeurten tijdig en netjes heeft gehad. Ontbreekt deze historie, dan weet je niet wat er eerder fout is gegaan of is uitgesteld. Dat is een risico.

Controleer ook via de RDW-website of de auto geen openstaande schulden of schade-informatie heeft. Zo weet je of de auto ooit total loss is verklaard of dat er meerdere eigenaren zijn geweest.

Bekijk de auto grondig van buiten en van binnen

Een goede visuele inspectie vertelt je al veel. Loop rustig om de auto heen en let op de volgende zaken:

• Zijn de lasnaden en de afstand tussen de carrosseriedelen gelijkmatig? Ongelijke panelen kunnen wijzen op ongeluksschade of slechte reparaties.
• Zie je roest, vooral aan de onderkant, rond de wielkasten of bij de drempelplaten?
• Klopt de lak op alle onderdelen? Kleurverschillen tussen panelen wijzen op spuitwerk na een ongeluk.
• Controleer het interieur op slijtage: stoelen, stuur, pedalen. Zware slijtage bij een auto met weinig kilometers klopt niet.
• Werken alle elektrische onderdelen? Denk aan ramen, spiegels, verlichting en het infotainmentsysteem.

Test de motor en het rijgedrag

Start de auto koud als dat mogelijk is. Een motor die koud gestart wordt, vertelt meer dan een motor die al warm gedraaid is. Let op blauwe of witte rook uit de uitlaat: dat kan wijzen op olieverbranding of koelvloeistoflekkage. Een bekende tip is om even met een theedoek de uitlaat dicht te houden: slaat de auto dan snel af, dan klopt de verbranding niet.

Maak altijd een proefrit. Rijdt de auto recht? Trekt hij naar één kant? Voel je trillingen in het stuur of ongewone geluiden bij het remmen? Reageert de versnellingsbak soepel? Dit zijn dingen die je alleen onderweg merkt en niet vanuit stilstand.

Laat een onafhankelijke keuring uitvoeren

Als je serieus geïnteresseerd bent in een auto, laat die dan keuren door een onafhankelijk bedrijf of organisatie. Zo’n keuring geeft je een objectief beeld van de technische staat en mogelijke gebreken. De kosten hiervan zijn beperkt en wegen niet op tegen wat je bespaart als je hierdoor een slechte auto vermijdt.

Wees voorzichtig als een verkoper een keuring weigert of ontmoedigt. Dat is een reden om extra alert te zijn.

Handige checklist voor de aankoop

• Stel je budget en wensen van tevoren vast
• Controleer kentekenbewijs en chassisnummer
• Vraag naar de onderhoudshistorie en serviceboekjes
• Check de RDW-gegevens online
• Inspecteer de carrosserie op ongelijke panelen, roest en lakverschillen
• Test alle elektrische functies
• Start de auto koud en let op rookontwikkeling
• Maak een proefrit en let op rijgedrag en geluiden
• Laat de auto keuren door een onafhankelijke partij
• Controleer Google-reviews als je bij een garage koopt

Onderhandelen en de koop afronden

Als de auto door alle controles komt, ben je aan zet om te onderhandelen. Gebreken die je hebt gevonden zijn een goede reden om een lagere prijs te vragen. Spreek duidelijk af wat er wel en niet bij de koop zit, en leg afspraken bij voorkeur schriftelijk vast. Koop je bij een erkend dealer, dan heb je meer rechten dan bij een particuliere verkoper. Let daar goed op voordat je tekent.

Veelgestelde vragen

Wat is een onderhoudshistorie en waarom is die belangrijk bij het kopen van een auto?
De onderhoudshistorie is een overzicht van alle onderhoudsbeurten die een auto heeft gehad. Dit staat meestal in een serviceboekje of digitaal systeem. Bij het kopen van een auto geeft deze historie je inzicht in hoe goed de vorige eigenaar voor de auto heeft gezorgd. Een auto zonder aantoonbaar onderhoud kan verborgen problemen hebben die later duur uitvallen.

Is een proefrit verplicht voor je een tweedehands auto koopt?
Een proefrit is niet wettelijk verplicht, maar wel sterk aan te raden. Tijdens een proefrit merk je dingen die je bij een stilstaande auto niet ziet, zoals ongewone geluiden, slecht rijgedrag of problemen met de remmen. Sla de proefrit nooit over, ook niet als de auto er aan de buitenkant goed uitziet.

Waar op letten bij auto kopen: nieuw of tweedehands?
Bij een nieuwe auto let je vooral op de uitrusting, garantievoorwaarden en de totale maandelijkse kosten. Bij een tweedehands auto spelen ook de staat van de carrosserie, de onderhoudshistorie en een eventuele keuring een rol. Tweedehands vraagt meer voorbereiding en controle, maar kan financieel aantrekkelijker zijn.

Wat controleer je op de RDW-website voor je een auto koopt?
Via de RDW-website kun je op basis van het kenteken controleren of de auto door de APK is, of hij ooit total loss is verklaard, hoeveel eigenaren de auto heeft gehad en of de kilometerstand klopt. Dit is gratis en duurt maar een paar minuten.